Imagen de Shada, la historia de televisión, uno de los exteriores grabados en Cambridge

Shada es posiblemente una de las historias más famosas de la serie clásica. Escrita en 1979 por Douglas Adams (autor de entre otras obras de la Guía del Autoestopista Galáctico). El serial debía emitirse a principios de 1980, y ser la historia final de la temporada 17. Tom Baker interpretó al Cuarto Doctor en los seis episodios de 25 minutos y se esperaba que fuera “la joya de la corona” de la temporada.

Lamentablemente, debido a una huelga del personal de la BBC mientras Shada estaba siendo filmada, resultó que unos tres cuartos del metraje nunca llegaron a realizarse. John Nathan-Turner, showrunner de Doctor Who intentó reprogramar Shada para la siguiente temporada o bien como un especial, pero al final la historia quedó abandonada. A partir de ahí se han realizado un sinfín de versiones de esta historia.

En 1983, dos clips de Shada se utilizaron en The Five Doctors (Los Cinco Doctores), el especial que celebraba el 20 aniversario de Doctor Who. Tom Baker había declinado el ofrecimiento de aparecer en el especial, por lo que Nathan-Turner eligió utilizar estos clips de Shada para asegurar la presencia del Cuarto Doctor en la historia, el argumento de The Five Doctors (Los Cinco Doctores) tuvo que ser modificado para explicar los acontecimientos que se mostraban en los clips.

Una adaptación de la historia en seis partes hecha por Jonathan Way apareció en los números del 13 al 18 de Cosmic Masque la revista de ficción de la Doctor Who Appreciation Society(DWAS). Douglas Adams concedió permiso para su publicación a condición de que nunca se publicaran las seis partes juntas. Ese mismo año, Ian Levine, Richard Landen, James Russell y Kevin Davies, miembros de la Doctor Who Appreciaton Society (DWAS)  hicieron una reconstrucción de la historia, utilizando resúmenes impresos en pantalla para rellenar las secciones perdidas. La reconstrucción se mostró en la convención de la DWAS, Panopticon 5.

En 1984, Noel “Snowy” Lidiard-White de BBC Enterprises sugirió a Nathan-Turner, el entonces showrunner de Doctor Who que Shada podía ser editada en vídeo. Por ese tiempo, la colección de VHS de Doctor Who estaba al principio de su andadura, el vídeo de debut Revenge of the Cybermen (La Venganza de los Cibermen) había sido lanzada solamente un año antes. Nathan-Turner barajó entonces la posibilidad de que Colin Baker grabara la narración que enlazara las escenas filmadas interpretando al Sexto Doctor que podía hablar directamente a cámara o bien contarle la historia de Shada a su compañera Peri, interpretada por Nicola Bryant. Aunque ninguna de estas ideas se llevó a cabo.

En Octubre de 1984, el número 81 de la revista Doctor Who Monthly produjo una sinopsis detallada de cada episodio de la historia, escrita por Richard Landen.

La novela de Jon Preddle, Doctor Who and Shada, una adaptación hecha por fans neozelandeses.

No fue hasta 1988 que se intentó escribir una novela de Shada, Paul Scoones junto con otro compañero del NZDWFC (New Zealand Doctor Who Fan Club), Jon Preddle decidieron escribir una novelización basada en la versión de la historia hecha en 1983 por la DWAS y que fue publicada en Marzo de 1989.

Elementos de la Shada fueron reutilizados por Douglas Adams para su novela Dirk Gently: Agencia de Investigaciones Holísticas (1987), en concreto el personaje del Profesor Chronotis que posee una máquina del tiempo. Adams no permitió que Shada o ninguna otra de sus historias fuera novelada por Target Books. Es de hecho, uno de los únicos cinco seriales de la serie clásica que no fueron noveladas por Target, junto con The Pirate Planet (El Planeta Pirata) y City of Death (Ciudad de Muerte) de Adams y las dos historias de Daleks de Eric Saward: Ressurrection of the Daleks (La Resurrección de los Daleks) y Revelation of the Daleks (La Revelación de los Daleks).

En Septiembre de 1989, Jon Preddle obtuvo una copia de los guiones originales utilizados en los ensayos de la versión inacabada de Shada, pero ni él ni Paul Scoones estaban dispuestos a reescribir todavía el libro. En 1991, sin embargo, Paul Scoones decidió que era el momento para escribir una nueva versión, actualizada, basada en los guiones originales y en la filmación para televisión. Esta segunda edición fue escrita desde cero y difiere significativamente de la primera edición.

Carátula VHS Doctor Who Shada

Fue finalmente en 1991 que Shada inició su producción para el mercado del VHS.  BBC video había cosechado varios éxitos  después de varios  lanzamientos “especiales” de Doctor Who, que incluía una versión extendida de la historia de la temporada 26 The Curse of Fenric (La Maldición de Fenric) y compilaciones de los primeros doctores Doctor Who: The Hartnell Years y Doctor Who The Troughton Years. Convencido de que los fans estaban entusiasmados con esos lanzamientos en vídeo, Nathan-Turner contactó con Tom Baker para que grabara la narración que enlazaba las escenas de Shada. Baker accedió con la condición de que aparecía como él mismo y no como el Cuarto Doctor.El 4 de febrero de 1992 se grabaron los clips en la exposición de Doctor Who, Behind de Sofa en el Museum of Moving Image de Londres. David Brierley volvió a grabar el resto del diálogo de K-9 y Keith McCulloch que ya había trabajado en varias historias de Doctor Who a finales de los ochenta, proporcionó la banda sonora. McCulloch intentó imitar el estilo de Dudley Simpson, que había compuesto la música incidental original de Shada. Se añadieron y refinaron varios efectos especiales. La edición contenía además un pequeño libro con los guiones.  El vídeo fue lanzado finalmente el 6 de julio de 1992, llevando finalmente Shada al gran público después de 12 años de retraso.

Aunque Shada estaba ahora disponible comercialmente, se mantenía el deseo de preparar una versión de la aventura en que todo el material fuera debidamente dramatizado.

Douglas Adams murió el 11 de Mayo de 2001, y nunca vio completa su mejor historia de Doctor Who.

Caratula del audio libro de Big Finish Doctor Who Shada, con el Octavo Doctor

Cuando Big Finish Productions empezó a lanzar audio dramas originales de Doctor Who en 1999, una de las primeras ideas del productor Jason Haigh-Ellery fue el desarrollo de una versión en audio de Shada. El proyecto obtuvo la atención de BBCi, el equipo responsable de la web oficial de Doctor Who. BBCi estaba planeando por aquel entonces una serie de webcasts (que inauguró con el episodio piloto de Death Comes to Time en 2001) y vieron que Shada encajaría perfectamente. Después de unas duras negociaciones se obtuvo el permiso por parte de los herederos de Adams. Haigh-Ellery junto a otro productor de Big Finish, Gary Russell esperaban que este nuevo proyecto de Shada tentara a Tom Baker a retomar su personaje del Cuarto Doctor ya que por aquel entonces era el único doctor superviviente que no había aparecido en un audio de Doctor Who de Big Finish. Baker declinó el ofrecimiento, por lo que pensaron en Paul McGann, ya que el Octavo Doctor había sido el último doctor que había aparecido en televisión.

Aunque trabajaron con el guión original de Douglas Adams, la versión de Big Finish tuvo que ser revisada, para que encajaran en la continuidad de Doctor Who, Gary Russellfue el encargado de hacer

Imágen del Octavo Doctor del webcast de Shada

estos cambios, en los que los eventos de The Five Doctors (Los Cinco Doctores) (en la cual habían aparecido los clips de Shada), habían cambiado el tiempo de forma que la versión de la historia del Cuarto Doctor había sido borrada de la historia. El Octavo Doctor llegaría a esta conclusión y buscaría la ayuda de Romana (que según las historias de Big Finish, había asumido el papel de Presidente de los Señores del Tiempo) y de K-9, para arreglar las cosas. El lanzamiento doble se produjo en el 2003, coincidió con el 40 aniversario de Doctor Who, en Big Finish con una versión extendida y en la web de Doctor Who en formato de animación flash.

Imágen de la animación hecha por Ian Levine

En Septiembre de 2011, Ian Levine anunció que 2entertain había completado las animaciones que configuraban las partes perdidas de la historia de Shada. Esta es otra recreación animada de esta historia, utilizando la versión de DWAS como base, y realizando unas magníficas animaciones. Lamentablemente, el proyecto no fue aprobado por la BBC (cosa que enfadó terriblemente a Levine). Este proyecto no ha visto la luz a pesar de la demanda que en diferentes foros de fans de Doctor Who. Ian Levine invirtió mucho dinero en este proyecto, y espera recuperar algo de sus perdidas algún día.

Portada de Doctor Who Shada de Gareth Roberts

Finalmente, el 15 de Marzo de 2012, se publicó oficialmente por la BBC la novela de Shada, escrita por el autor de muchos libros de Doctor Who y guionista principal de la primera temporada de The Sarah Jane Adventures, Gareth Roberts. Roberts ha actualizado la historia introduciendo elementos de continuidad tanto de la serie clásica como de la nueva. Simultáneamente se lanzó el audiobook, leído por Lalla Ward y John Leeson. Se ha sugerido que este lanzamiento es la razón por la que la BBC rehusó el lanzamiento de la animación de Levine. Esperemos ver algún día publicada la animación de Levine.

La novela de Shada de Gareth Roberts, está siendo traducida por los colaboradores de nuestra web amiga Audiowho, que publicará coincidiendo con el 49 aniversario de Doctor Who.