William Russell en una foto tomada en 1963

William Russell, cuyo nombre real era Russell Enoch, nació el 19 de Noviembre de 1924 en Sunderland, Inglaterra. Interpretó a Ian Chesterton en Doctor Who desde el episodio piloto hasta The Chase (La Cacería). Como uno de los profesores de Susan Foreman, fue uno de los primeros compañeros del Doctor en aparecer en la serie.

Russell había aparecido desde los cincuenta en diferentes películas como The Man Who Never Was (1956) y The Great Escape (1963). Más tarde obtuvo un papel secundario en Superman The Movie en 1978, como miembro del Consejo de Krypton.

Después de protagonizar diversos personajes en televisión, incluyendo el personaje protagonista en una serie de 1955 llamada St. Ives, su primer papel de exito fue en The Adventures of Sir Lancelot en 1958, la venta de la serie a la cadena NBC de USA,  hizo posible que fuera la primera serie de televisión británica en ser filmada en color. Poco después, fue contratado para Doctor Who, como uno de los compañeros del Doctor, el profesor de ciencias Ian Chesterton, apareciendo en dos temporadas de la serie.

Después ha interpretado numerosos personajes en teatro y televisión, entre los que destacan su participación en Coronation Street, en La Víbora Negra o en Testament of Youth.

A partir de la década de los ochenta el actor empezó a utilizar su verdadero nombre, Russell Enoch, profesionalmente (aunque continua siendo acreditado como William Russell en los proyectos relacionados con Doctor Who), y volvió a retomar el nombre de William Russell en los noventa cuando empezó a formar parte del reparto de Coronation Street. Algunas veces ha tomado también el nombre de Enoch Russell.

En 1999 volvió a interpretar el papel de Ian Chesterton para el lanzamiento en vídeo de la historia de Doctor Who The Crusade (Las Cruzadas), de la que dos de los episodios se habían perdido. Russell narraba la historia cubriendo las partes perdidas, personificando a un Ian de edad avanzada recordando los acontecimientos de la historia.

Desde el 2002, también ha realizado audio comentarios para varios lanzamientos en DVD de Doctor Who, ha interpretado las versiones de audio libro de tres adaptaciones de Doctor Who, en las cuales era protagonista y ha realizado la narración de las grabaciones de las historias con episodios perdidos en los que aparecía su personaje. Russell tenía que volver a interpretar su personaje de Ian Chesterton en la historia de 1983 Mawdryn Undead (Mawdryn No Muerto), pero problemas de agenda hicieron que la historia fuera reescrita para que volviera Nicholas Courtney, en su papel del  Brigadier. El hijo de William Russell es Alfred Enoch, que interpreta a Dean Thomas en las peliculas de Harry Potter.

Desde 2009, ha colaborado en Big Finish Productions, interpretando de nuevo a Ian Chesterton en diversas audio aventuras, la mayoría de ellas de la colección Companion Chronicles.

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